Quem esperava uma luta empolgante e disputada com violência acabou frustrado. Com estratégias semelhantes e evitando arriscar demais, os meio-médios Rory Mac Donald e Stephen Thompson fizeram uma disputa estratégica, apostando no erro do adversário para pontuar. Com um melhor preparo físico e usando bem a maior envergadura, Stephen Thompson pontou mais e ficou com a vitória por decisão unânime dos juízes (50-45, 50-45 e 48-47). A vitória do americano aumentou suas chances de ser o próximo desafiante ao cinturão da categoria, passando a frente de Demian Maia, que vinha pedindo a chance, e para isso torcia por uma vitória de MacDonald, que já disputou o título contra Robbie Lawler recentemente.
Stephen Thompson usou seus chutes para vencer Rory MacDonald no UFC Ottawa (Foto: Getty Images)
- Respeito muito Rory, mas achava que ele viria para a guerra. Mas a luta foi uma partida de xadrez. Eu esperava que ele fosse tentar algo diferente, mas não foi o que aconteceu. Quero a disputa de cinturão. Quero enfrentar o vencedor da luta entre Robbie Lawler e Tyron Woodley em Nova York - disse Thompson, sem esconder a felicidade pelo triunfo.
Claramente frustrado, Rory MacDonald reconheceu a superioridade do rival, e lamentou ter sido vencido quando estava no melhor de sua forma.
- Estou decepcionado. Vim no melhor da minha forma, mas não posso tirar o mérito de Stephen, que fez uma luta incrível e mereceu a vitória - disse MacDonald após a luta.
A luta
A luta começou com Thompson dominando o centro do octógono e MacDonald evitando entrar no raio de ação do americano, mas surpreendeu o rival ao entrar na sua perna em alta veloicidade, buscando uma chave de tornozelo. Thompson desvencilhou-se e a luta voltou a ser disputada em pé. O canadense repetiu o movimento logo depois, mas não teve mais o efeito-surpresa a seu favor. Thompson começou a soltar seu arsenal de chutes, baixo, médio e alto, e travou MacDonald na grade, aplicando alguns bons golpes curtos na cabeça do canadense, mantendo a postura até o intervalo.
No segundo round, Thompson começou a agredir MacDonald com golpes rápidos, principalmente os chutes altos, que chegavam com muita velocidade, e exigiam agilidade do canadense para defendê-los. O americano lutava de guarda baixa, e MacDonald insistia no ataque à perna para surpreendê-lo. Thompson ainda acertou alguns chutes antes do fim do round.
Stephen Thompson é anunciado o vencedor da luta principal do UFC Ottawa (Foto: Getty Images)
Os dois lutadores voltaram mais agressivos para o terceiro round. MacDonald conseguiu conectar um bom cruzado no americano, que respondeu com um chute na região abdominal. O canadense tentou levar a luta para o chão, mas o americano posicionou-se melhor e ficou em posição de vantagem por alguns instantes, até MacDonald voltar a lutar de pé. O ritmo da luta aumentava levemente, com ambos arriscando mais golpes, mas sem se exporem demasiadamente.
O quarto round começou com os dois lutadores lutando mais abertamente, e conectando mais golpes um no outro. Após uma boa troca de golpes, com vantagem para Thompson, MacDonald conseguiu acertar um bom cruzado de direita que pareceu incomodar o americano. O canadense não insistiu na pressão ao rival, e Thompson voltou a acertar socos altos e na linha de cintura, além de chutes nas costelas. O público vaiava a falta de combatividade de ambos, que pareciam esperar o momento certo para explodir, mas não iam com tudo para o combate.
No quinto e último round Thompson usou bem a sua maior envergadura para atacar MacDonald, que partiu para o ataque aberto. A luta melhorou, com ambos acertando bons golpes e e levantando a torcida. Com uma movimentação mais eficiente, o americano atacava melhor, e MacDonald, ao tentar puxar a luta para o chão, caiu por baixo, com o rival por cima. Thompson decidiu levantar-se, e na volta à disputa em pé, acertou alguns socos duros no canadense, que pareceu sentir. Sangrando bastante, MacDonald buscava a luta, mas não conseguia acertar o americano, que se movimentava e se mantinha à distância, circulando pelo octógono até o fim da luta.
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