Um fungo adaptável a muitos habitat encontrado por cientistas argentinos pode se tornar uma alternativa interessante para combater a dengue e chikungunya, duas epidemias virais e sem vacinas comerciais. De acordo com os pesquisadores, o Leptolegnia chapmanii se mostrou eficaz em destruir as larvas do Aedes Aegypti e de outras 14 espécies de mosquitos. "Procuramos um inseticida biológico capaz de ser formulado para o controle da propagação", explicou à AFP Juan García, doutor em Ciências Naturais encarregado da pesquisa na Universidade Nacional de La Plata. A descoberta foi feita quando o grupo realizava trabalhos de campo sobre microorganismos que se reproduzem em águas paradas.
"Nós o cultivamos em meios artificiais, começamos os testes de campo para determinar seu poder mortal e comprovamos que não afeta em nada nenhuma espécie de peixes, rãs ou outros seres vivos aquáticos, afeta apenas as larvas destes mosquitos", disse.
O fungo é capaz de matar o inseto apenas em sua fase aquática e na fase de larva, na qual permanece por 10 dias. A dengue é uma doença viral tropical que pode ser mortal em sua variação hemorrágica. Já a febre chikungunya, que tem sintomas muito parecidos com a primeira e é transmitida pelo mesmo vetor, foi declarada em julho como epidemia pela Organização Mundial da Saúde (OMS), que denominou de "grave" a situação nas Américas, onde foram reportados 5.000 casos.
