Câncer de
próstata ou cancro da próstata é uma doença na qual ocorre o desenvolvimento de um cancro/tumor na próstata,
uma glândula do sistema reprodutor masculino. Ocorre quando as células da próstata sofrem mutações e começam a se multiplicar sem
controle. Estas células podem se espalhar (metástase)
a partir da próstata em direção a outras partes do corpo, especialmente ossos e linfonodos. O câncer de
próstata pode causar dor,dificuldade em urinar, disfunção erétil e
outros sintomas.
As taxas
de incidência deste tipo de carcinome variam amplamente no mundo: o câncer é
menos comum no sul e leste da Ásia e mais comum na Europa e Estados Unidos. O câncer é menos comum entre homens
asiáticos e mais comum entre homens negros.
Este tipo
de câncer se desenvolve mais frequentemente em homens acima dos 50 anos de
idade. Ocorre somente em homens, já que a próstata é uma glândula exclusiva
deste sexo. É o tipo de câncer mais comum em homens nos Estados Unidos,
país em que é a segunda maior causa de mortes masculinas por câncer, atrás
somente do câncer de pulmão. Entretanto, muitos homens que desenvolvem
câncer de próstata não apresentam sintomas e acabam morrendo por outras causas.
Muitos fatores, incluindo genética e dieta, tem sido
relacionados ao desenvolvimento do câncer de próstata.
O câncer
de próstata é mais frequentemente descoberto através de exame físico ou por monitoração dos exames de sangue,
como o teste do "PSA" (sigla em inglês para antígeno prostático específico).
Atualmente existe alguma preocupação sobre a acurácia do teste de PSA e sua
real utilidade. Uma suspeita de câncer de próstata é tipicamente confirmada ao
se remover uma amostra da próstata (biópsia)
e examinando-a sob microscópio.
Outros exames, como raio-X e exames de imagem para os ossos,
podem ser realizados para determinar se o câncer de próstata se espalhou.
O câncer
de próstata pode ser tratado com cirurgia, radioterapia, terapia hormonal, quimioterapia, proteinoterapia ou alguma combinação destes. A idade e
saúde do homem, assim como a extensão da dispersão das células, aparência sob
análise microscópica e resposta do câncer ao tratamento inicial são importantes
em determinar o desfecho da doença. Já que o câncer de próstata é uma doença de
homens idosos, muitos irão morrer de outras causas antes que uma lenta evolução
do câncer de próstata possa se espalhar ou causar sintomas. Isso faz com que a
escolha do tratamento a ser utilizado seja difícil. A decisão de tratar ou não um câncer
de próstata localizado (um tumor que está contido no interior da próstata) com
intenção de cura é um dilema entre os benefícios esperados e os possíveis
efeitos danosos em relação à sobrevivência e qualidade de vida do paciente.
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